С 1950 по 1980 гг. многие тысячи километров живых изгородей в равнинной части Британии были уничтожены для расширения пашни, на которую пришла новая крупная сельскохозяйственная техника. Фермеры считали, что одновременно избавляются от резервуара сорняков, вредителей и фитопатогенов. Однако живые изгороди, несомненно, служат местообитаниями для многих животных, питающихся вредителями. Кроме того, снижая скорость ветра, они защищают от него скот и препятствуют эрозии почвы. Они населены множеством певчих и охотничье - промысловых птиц, а также другими лесными видами, не говоря уже о насекомых-опылителях. Они могут служить экологическими коридорами, связывающими популяции в изолированных массивах широколиственного леса среди аграрного ландшафта. Это важно, в частности, для мелких млекопитающих вроде сонь, которым трудно мигрировать по открытому пространству. Такие коридоры полезны и растениям с ограниченными возможностями расселения на большие расстояния.