Из электрохимических исследований В. В. Петрова ( 1804 г.), Дэви ( 1807 г.), обобщенных законами электролиза Фарадея ( 1830 - 1834 г.), стало очевидным, что атомы могут нести положительный или отрицательный заряд, поскольку они выделяются на катоде или на аноде электролизера.