Пирсон [102, 106, 111] находит, что добавление калия к клеткам Chlorella, выращенным в среде, лишенной калия, вызывает моментальное увеличение скорости фотосинтеза, причем это происходит и на слабом и на сильном свету. Это действие калия автор объясняет изменениями в коллоидном состоянии протоплазмы. Такой же эффект можно получить, заменяя калий рубидием и менее эффективно - цезием. При последующем вторичном действии калия на фотосинтез, связанном с возрастанием концентрации хлорофилла, калий нельзя заменять цезием, и даже рубидий дает слабый эффект. Этот предел выше при обильном снабжении азотом; когда снабжение растений азотом недостаточно, увеличение концентрации калия может вызвать и снижение скорости фотосинтеза вместо его повышения.