График платежей по обслуживанию долга может быть равномерно растянут на длительный период. Но иногда платежи концентрируются на коротком отрезке времени. В связи с этим ситуация в странах с одинаковыми показателями долг / ВНП может в конкретный момент существенно различаться. Поэтому рассчитывается показатель ( платежи по обслуживанию долга) / ВНП. Считается, что если стране приходится направлять на обслуживание долга пять и более процентов ВНП, то долговое бремя на данный момент является тяжелым.
