После разложения сульфидных минералов и удаления из руды и брикетов паров элементарной серы их масса уменьшается примерно на четверть, а теплопроводность растет примерно в полтора раза. Тем не менее, они по-прежнему являются массивными в тепловом отношении телами, прогрев которых зависит от условий внутреннего теплообмена до тех пор, пока на их поверхности не начнется окисление сульфида железа, который является основным энергообразующим компонентом шихты. Скорость реакции его окисления сильно зависит от температуры. На поверхности твердого сульфида, по мнению многих авторов, исследовавших кинетику его окисления, образуется пленка оксида, препятствующая доступу кислорода в зону реакции. Поэтому даже нагретое до относительно высоких температур и обдуваемое воздухом твердое сульфидное железо окисляется крайне медленно.
