Наряду с процессом растворения цинка происходит и обратный ему процесс, а именно: ионы цинка, находящиеся в растворе, участвуя в тепловом движении, встречают цинковый электрод и на нем отлагаются. В первый момент после погружения оба потока ионов, уходящих и приходящих к электроду, вообще говоря, не одинаковы. Так как каждый ион цинка переносит с собой определенный положительный заряд ( -) - 2е), то цинковый электрод при этом заряжается. Опыт показывает, что заряд, получаемый цинком, имеет отрицательный знак.