Тот факт, что небольшое количество лигнина ( примерно от 8 до 10 % из свежесрубленной черной ели) может экстрагироваться индифферентным растворителем без катализатора, доказывает, что по крайней мере часть лигнина в древесине находится в свободном состоянии. Однако основная часть не может извлекаться в неизмененном состоянии, что объясняется различными причинами: лигнин может быть частично или полностью связан с другими составными частями древесины, например целлюлозой, гемицеллюло-зами или с относительно простыми сахарами, вероятно, через глюкозидные или легко гидролизующиеся ацетальную или эфирную связи; лигнин может присутствовать в свободном состоянии, но в различных степенях полимеризации в зависимости от его расположения в древесном волокне и от возраста древесины. Неоднородность в распределении лигнина в древесине, примером чего служит его накопление в серединной пластинке, которая, согласно Бей-ли [613], состоит примерно на 70 - 75 % из лигнина с относительно небольшими количествами пентозанов, исключает какое-либо однородное соединение. Одна ко возможно, что структурные единицы лигнина или большие лигнинные агрегаты связываются вместе так, что они могут гидролизовать-ся или деполимеризоваться с образованием растворимых производных лигнина.