Разница в нагреве солнцем земной поверхности в тропиках и полярных областях, в океане и на суше порождает циркуляцию земной атмосферы: подъем нагретого воздуха в тропиках, перетекание в холодные полярные области, охлаждение, опускание и обратное движение в нижних слоях к экватору.