Измерения яркости канала искры и подсчет энергии, выделяющейся в канале, показывают, что здесь имеет место высокая температура газа, доходящая до 10 000 и приводящая к термической ионизации. Давление в канале искры в короткий промежуток времени возрастает до очень больших значений. Быстрое образование областей высокого давления в газе представляет собой явление взрывного характера и является причиной звуковых эффектов, сопровождающих искровой разряд. Эти эффекты ощущаются ухом в виде характерного для искрового разряда потрескивания. При конденсированном искровом разряде звуковой эффект напоминает ряд следующих друг за другом резких ударов или небольших взрывов. В случае молнии тот же эффект превращается в мощные раскаты грома.