Из правил смещения следует, что в результате радиоактивного а - или Р - распада ядра атомов радиоактивных элементов превращаются в ядра изотопов других химических элементов. В ряде случаев дочернее ядро оказывается также радиоактивным и возникает цепочка радиоактивных превращений. Естественнорадиоактивные ядра образуют три радиоактивных семейства, называемых по родоначальнику семейства - наиболее долгоживущему изотопу с наибольшим периодом полураспада.
