Cтраница 4
Через два года Кулибин подал на имя княгини Дашковой прошение, чтобы его отпустили на шесть месяцев на Волгу для приведения в действие изобретенной им машины. Он мотивирует свою поездку необходимостью найти купцов и убедить их в пользе своей машины, потому что здесь, в Петербурге, не сыскивается желателей. Инструментальную палату он оставил на своего помощника Кесарева. Неизвестно, кого из купцов он уговаривал оставить нерентабельные расшивы, водимые бурлаками, только имен охотников реализовать его изобретение история не сохранила. [46]
Основными видами транспорта в то время оставались водный и гужевой. Главной транспортной артерией страны служила Волга, основным грузом являлся хлеб, отправляемый в центрально-промышленные губернии и С. Вышневолоцкой системой были созданы в 1808 - 09 Мариинская и Тихвинская система каналов, соединившие Верхнюю Волгу с Балтийским морем. В обслуживании внутренних водных путей была занята огромная армия судорабочих, в основном бурлаков. [47]
С 1802 по 1804 год строилось судно. Испытывали судно несколько дней подряд, но официальное испытание было 28 сентября. На судне присутствовали губернатор Руновский, губернский прокурор, местная знать: князь Трубецкой, По-лоченников, Ушаков, Захаров, главные чиновники города и самые знатные купцы. Судно имело на себе 8500 пудов песку, двигалось против течения и не уступало в скорости хода расшивам, ведомым бурлаками. [48]
Мачты судов продвигались к берегу, как заросли частокола, Звонили в колокола, встречая суда, гудошники оглашали реку зовом рожков и дудок. Шитые камзолы, зеленые бархатные треуголки, парчовые ленты, ослепительной белизны жабо на городских властителях резко контрастировали с босоногим, оборванным, ругающимся и бестолково толпящимся людом. На мостках, на сходнях, в лодках теснился народ, ходящий ходуном от окликов и плетей полицейских блюстителей. Бурлаки торопливо накладывали соль в кули и бежали с ними на берег с криком: Эй, сторонись, задавлю. [49]