Cтраница 2
Гаммет был современником и активным участником становления физической органической химии как науки. Имеющиеся в книге лирические отступления, пронизанные хорошим юмором, позволяют ощутить атмосферу, в которой совершалось то или иное открытие, и почувствовать своеобразие автора как ученого и человека. Гаммету, который в споре со своими незримыми противниками утверждает, что целью теоретической химии является умение предвидеть и управлять химическими процессами, или, в другом месте, высказывает убеждение в том, что особенно ценные результаты дают не те исследователи, которые занимаются уточнением уже известного, но те, которые вступают в спор с установившимися взглядами, даже если они и кажутся незыблемыми законами. Гаммет, при этом следует ясно представлять себе, о чем можно спорить, а о чем нельзя, чтобы не потерять напрасно свое время и чужие средства. При работе над русским изданием этой книги мы постарались возможно точнее передать ее содержание, в необходимых случаях сделали примечания и составили небольшие списки дополнительной литературы. [16]
В начале XX века еще но было достигнуто понимание многочисленных превращений, которым подвергается молекула морфина. В это время было выполнено большое число работ по стрихнину; здесь трудность заключалась в постадийной деструкции гептациклической молекулы до известных соединений. Только и последние несколько лет окончательная структура этой молекулы была выяснена при помощи физических методов и алкалоид был синтезирован. С морфином и стрихнином были проведены почти все мыслимые реакции, использующиеся при деструкции, и это привело к особенно ценным результатам по изучению реакций указанных двух соединений. [17]