Cтраница 4
Подчеркивая значение механической функции древесины, следует сказать, что ее роль в этом отношении не всегда была столь решающей, как у современных деревьев. Первые растения суши - риниофиты - отличались незначительными размерами, но их ксилема, составленная в значительной степени из кольчатых и спиральных трахеид, образовывала тонкий цилиндр, расположенный в центре оси, и все же играла некоторую механическую роль. Относительно скоро эволюция привела к появлению самых различных групп высших растений, которые можно, однако, разделить на две условные группы по той роли, которую в них играет ксилема. К первой из этих групп относятся бессеменные высшие растения и некоторые семенные. Древесина у этих растений образует, как правило, узкий центральный цилиндр или узкое кольцо, обрамляющее мощную сердцевину. Даже когда эти растения достигают значительных размеров, как некоторые современные саговниковые или древовидные папоротники, все же основная масса их тела представлена живыми паренхимными клетками. Напротив, кордаитовые и хвойные, а также древесные двудольные характеризуются мощным развитием древесины, объем которой превосходит объем всех остальных тканей осевых органов растения. [46]
Читатель познакомится здесь с первыми наземными ( высшими) растениями - риниофитами, начавшими свой жизненный путь солее четырехсот миллионов лет назад. Эти давно вымершие обитатели суши справедливо считаются предками всех ныне живущих высших растений. В томе описаны разнообразные мхи, плауны, хвощи, папоротники, расселяющиеся с помощью микроскопических спор, и голосеменные растения, размножение которых осуществляется семенами. Из голосеменных особенно широко известны ели, сосны, пихты, лиственницы. Они образуют обширные леса и играют важную хозяйственную роль во всем мире. Древовидные папоротники, характерные для тропических ландшафтов, чудо-растение вельвичия, почти полностью вымершее дерево гинкго, пальмовидные с огромными шишками саговниковые являются живыми ископаемыми, сохранившимися иа Земле с глубокой древности. [47]
Следует за пермским периодом, предшествует юрскому. Назван по характеру отложений в Зап. Европе, делящихся на три резко отличные ( литоло-гически и палеонтологически) толщи. Площадей, вскоре сменившееся наступлением моря ( трансгрессия), достигнувшим максимума к концу периода. Климат засушливый, что повлекло резкое сокращение углеобразования; климатич. Происходит сильное обновление фауны. Появляются шестилучевые кораллы, становятся разнообразнее двустворчатые и брюхоногие моллюски, из аммоноидей господствуют цератиты, среди иглокожих преобладают подвижные формы, появляются правильные морские ежи. Сокращается число древних групп рыб; появляются костистые рыбы. Появляются новые группы пресмыкающихся - черепахи, крокодилы, ихтиозавры, завроптеригии и др.; начинается век динозавров. Во флоре были распространены плауновидные, папоротники, хвощи, хвойные, птеридоспермы, гингко-вые, появились саговниковые, беннети-товые, кейтониевые и чекановскиевые. [48]