Cтраница 2
До 1942 г. считали, что уран не имеет существенного значения. Однако в 1942 г., точно через ЮС1 лет после его получения, уран стал одним из наиболее важных элементов. Было установлено, что уран может служить источником ядерной энергии, высвобождающейся в огромных количествах по воле человека. [16]
До 1942 г. считали, что уран не имеет существенного значения, и его Использовали главным образом для окрашивания в зеленовато-желтый цвет стекла и глазурей. Однако в 1942 г., точно через 100 лет после первого выделения урана, он стал одним из наиболее важных элементов. Именно тогда было установлено, что уран может служить источником ядерной энергии, высвобождающейся в огромных количествах по воле человека. [17]
До 1942 г. считали, что уран не имеет существенного значения, и его использовали главным образом для окрашивания в зеленовато-желтый цвет стекла и глазурей. Однако в 1942 г., точно через 100 лет после первого выделения урана, он стал одним из наиболее важных элементов. Именно тогда было установлено, что уран может служить источником ядерной энергии, высвобождающейся в огромных количествах по воле человека. [18]
Благодаря своей способности подвергаться делению и при этом служить источником ядерной энергии, подобно урану-235, изотоп плутония с атомным весом 239 приобрел важнейшее значение. Изотоп плутоний-239 был идентифицирован весной 1941 г., и тогда же была установлена возможность использования его в качестве источника ядерной энергии. [19]
Энергия тяжелых ядер - реальность, лишь технические трудности стоят на пути ее освоения, да и в этом направлении сделано немало. Термоядерный синтез в энергетических целях - еще принципиально не решенная проблема. Отсюда вывод: у плутония как главного материала энергетики будущего пока нет серьезных конкурентов, энергетические ресурсы, скрытые в запасах урана, - единственный пока источник ядерной энергии, который человечество в наши дни реально может освоить. [20]
Из-за короткого периода полураспада Ри238 были возможны исследования с индикаторными количествами вещества, в результате которых Сиборгом, Уолом и Кеннеди получены основные сведения о химии этого элемента. Изотоп Ри239, имеющий важное значение, открыт в 1941 г. как продукт распада Np239, полученного при облучении урана нейтронами на циклотроне. Тем самым была установлена возможность использования Ри239 в качестве источника ядерной энергии; с тех пор химия плутония интенсивно изучается, и в настоящее время плутоний изучен лучше других актинидных элементов. [21]
Превращение водорода в тяжелые элементы обеспечивает выход энергии, составляющий 1 % энергии покоя вещества. Однако маловероятно, что можно равномерно высвобождать ядерную энергию за столь большой промежуток времени. Кроме того, ядерные реакции, как правило, идут во внутренних областях звезд; высвобожденная энергия будет постепенно просачиваться наружу и в конце концов проявится как тепловое излучение абсолютно черного тела с максимумом излучения при энергии 2 эв. Если использовать даже самый выгодный термодинамический цикл, то потребуется источник ядерной энергии с запасом энергии на много порядков больше. Поэтому у нас остается единственный источник энергии, который может что-то дать: гравитационная энергия. Благодаря чистой случайности гравитационное поле оказывается самым слабым полем в природе, но вместе с тем это единственное поле, которое позволяет ( по крайней мере теоретически) извлечь до 8 / э энергии покоя вещества. [22]
Сообщают также о применении радиоизотопов для повышения теплостойкости полиэтиленовых пластмасс и для повышения выхода металлов при их распылении. Одна британская фирма объявила о получении экономии в 20 млн. франков в результате удачного решения аналогичной проблемы и, я повторяю, это только начало. Как сточки зрения научного прогресса, так и с точки зрения применений в промышленности в интересах государства необходимо располагать большими возможностями для производства искусственных радиоэлементов. В настоящее время ведутся работы, главным образом за границей, по исследованию механизма фотосинтеза. В этих исследованиях с большим успехом применяется радиоуглерод 14, создаваемый в урановых реакторах. Значение этих исследований весьма велико, так как они, возможно, позволят эффективно использовать энергию солнечного излучения, поступающего на поверхность Земли. Возможно, что благодаря применению искусственных радиоэлементов, создаваемых за счет источников ядерной энергии, удастся, путем своеобразного возмещения, получить новые неистощимые источники энергии, использующие солнечное излучение. Эти источники энергии будущего, поскольку они не используются, и топливо, которое нужно извлекать из недр земли, должны быть отнесены к тому же классу, к которому относятся и столь выгодные гидроэнергетические ресурсы. [23]